Die Black Library hat über die Jahre hunderte Romane veröffentlicht, und für Neueinsteiger ist die Frage immer dieselbe: Wo fange ich an, und in welcher Reihenfolge geht es weiter? Die gute Nachricht: So unübersichtlich es wirkt, der grobe Zeitstrang ist eigentlich klar. Es gibt zwei große Epochen, und dazwischen liegen genau 10.000 Jahre.

Der Zeitstrang in der Übersicht

Das Warhammer-Universum, über das die Black Library schreibt, hat zwei Hauptepochen:

• Die Horus Heresy (31. Jahrtausend): der galaktische Bruderkrieg. Warmaster Horus erhebt sich gegen den Imperator. Hier wird erzählt, wie das Imperium der Menschheit zerbricht.
• Warhammer 40.000 (41. und 42. Jahrtausend): 10.000 Jahre später. Das Imperium ist ein düsterer, sterbender Koloss. Die meisten bekannten 40K-Romane spielen hier.

Willst du die Geschichte von Anfang an lesen, beginnst du mit der Horus Heresy. Willst du in der Erzählgegenwart des Tabletops einsteigen, fängst du im 41. Jahrtausend an. Beides ist völlig legitim.

Die Horus Heresy: der Bruderkrieg

Die Hauptreihe der Horus Heresy umfasst 54 Romane und endet mit „The Buried Dagger". Das klingt nach viel, ist es auch. Aber du musst nicht alle 54 lesen, um die Geschichte zu verstehen.

Der Einstieg ist die Eröffnungstrilogie: „Der Aufstieg des Horus", „False Gods" und „Galaxy in Flames". Diese drei Bände gehören zusammen und erzählen, wie aus dem treuesten Sohn des Imperators ein Verräter wird. Danach verzweigt sich die Reihe in viele Handlungsstränge. Hier lohnt sich ein Blick in eine kuratierte Leseliste, weil nicht jeder Band für den Hauptplot nötig ist.

Praktischer Tipp: Die Horus-Heresy-Sammelbände bündeln jeweils mehrere Romane in Lesereihenfolge in einem Buch. Wer die Reihe systematisch lesen will, fährt damit am günstigsten und behält die Reihenfolge automatisch im Griff.

Siege of Terra: das große Finale

Nach den 54 Heresy-Bänden folgt der Schluss-Zyklus: Siege of Terra. Acht Hauptromane erzählen die Belagerung der Erde, den dramatischen Höhepunkt des gesamten Bruderkriegs:

• The Solar War
• The Lost and the Damned
• The First Wall
• Saturnine
• Mortis
• Warhawk
• Echoes of Eternity
• The End and the Death (in drei Bänden)

Siege of Terra liest du am besten in genau dieser Erscheinungsreihenfolge. Es ist der Zahltag für alles, was in den 54 Bänden davor aufgebaut wurde.

Warhammer 40.000: 10.000 Jahre später

Zwischen dem Ende der Heresy und den 40K-Romanen liegt ein gewaltiger Zeitsprung. Das 41. Jahrtausend ist kein zusammenhängender Roman-Strang, sondern eine Sammlung vieler eigenständiger Reihen. Du musst hier nichts der Reihe nach lesen, du wählst nach Interesse:

• Eisenhorn: die Inquisitions-Trilogie, einer der beliebtesten Einstiegspunkte überhaupt. In sich abgeschlossen.
• Gaunt's Ghosts: die Imperiale Armee an der Front, erzählt aus der Sicht einfacher Soldaten.
• Fraktions-Romane: Fast jede Armee hat eigene Bücher, von Space Marines über Orks und Necrons bis Chaos.

Wer die aktuelle Erzählgegenwart des Tabletops sucht, greift zu den jüngsten Reihen rund um den großen Riss in der Galaxis, den Romanen, die parallel zu den neuesten Editionen erscheinen.

Womit du anfängst: unsere Empfehlung

• Du willst die Saga von Anfang an: Starte mit „Der Aufstieg des Horus" oder direkt mit Sammelband 1 der Horus Heresy.
• Du willst schnell ins 40K-Universum: Lies den Eisenhorn-Sammelband: abgeschlossen, spannend, ohne Vorwissen verständlich.
• Du spielst schon Tabletop und willst Lore zu deiner Armee: Greif zu den Romanen deiner Fraktion.

Häufige Fragen

Muss ich Warhammer spielen, um die Romane zu verstehen?

Nein. Die Bücher funktionieren als eigenständige Science-Fiction. Vorwissen schadet nicht, ist aber keine Voraussetzung.

Deutsch oder Englisch?

Viele Klassiker und die Horus-Heresy-Bände gibt es auf Deutsch, neuere Reihen erscheinen oft zuerst auf Englisch. Die Sprache steht jeweils im Produkttitel.

Lohnen sich die Sammelbände?

Für die Horus Heresy ja: Sie sind günstiger pro Roman und nehmen dir die Reihenfolge-Frage ab. Bei den 40K-Reihen ist es Geschmackssache, weil du da ohnehin nach Interesse wählst.

Das komplette Sortiment findest du in unserer Black Library, sortiert nach Horus Heresy, Warhammer 40.000 und Age of Sigmar.